Introdução

A contribuição dos africanos na formação do Brasil foi essencial tanto na composição física da população quanto na conformação do que viria a ser sua cultura, que inclui dimensões como língua, culinária, religião, música, estética, valores sociais e estruturas mentais.A principal razão para o estudo do continente africano é que facilita o conhecimento sobre a história do Brasil. Muitos fatores da nossa história ficam de compreensão superficial, subestimados ou desprezados em face da ausência de informações históricas. O passado desses dois espaços se encontra interligado por conseqüências históricas.

Além disso, a música,a dança a culinária e até a religião foram encrementadas com caracteristicas africanas, como o exemplo da capoeira, que foi trazida pelos africanos durante a época da escravidão. Trouxeram suas músicas, sua dança, seus instrumentos e um universo cultural riquíssimo. Os negros introduziram na culinária brasileira o leite de coco-da-baía, o azeite de dendê, confirmou a excelência da pimenta malagueta sobre a do reino, deu ao Brasil o feijão preto, o quiabo, ensinou a fazer vatapá, caruru, mungunzá, acarajé, angu e pamonha.A culinária africana fez valer os seus temperos, os verdes, a sua maneira de cozinhar. Modificou os pratos portugueses, substituindo ingredientes; fez a mesma coisa com os pratos da terra; e finalmente criou a cozinha brasileira.Se nossa religião é do jeito que é hoje, é devido aos escravos africanos, que trouxeram o candomblé, e outros cultos, que misturados com o catolicismo deram origem ao que presenciamos hoje.
Todavia, não herdamos apenas heranças positivas, mas também negativas, o período de colonização do Brasil foi marcado por escravatura negreira, vinda principalmente da África, e isso tem reflexo no mundo atual, já que a raça negra sofre preconceito até hoje.Para que haja também uma interpretação dos Quilombos, que vai muito além da ideia simples de negros fugidos para o mato, depende de conhecermos a complexidades das sociedades Africanas, das rotas de comércio e dos intercâmbios comerciais entre as nações Africanas.

Apesar de tudo isso, a África, é revelada na mídia como uma extensa selva, uma savana de proporção inigualável, habita por elefantes, leões e girafas ou como um continente castigado por toda sorte de misérias, pelas doenças e pela fome. Contudo, especialistas alertam sobre as dificuldades de compreensão dos olhares, principalmente, estrangeiros que passam pelo continente africano suas interpretações e trajetória das leituras realizadas sobre os africanos, que revelam as representações construídas ao longo do tempo acerca da África.

Interpretações essas que incorporamos a partir do período colonial, demonstrando que as representações deturpadas sobre esse continente não são uma exclusividade do presente, e que vem sendo reforçadas ao longo dos séculos. Logo, é importante um estudo prévio do continente africano para que se entenda sua situação atual.